Parochie Madonna kwam tot stand door de dappere inzet van de boskanters zelf, die op hun wijk een kerk wilden hebben. De eerste pastoor was de E.H. Georges Deltour, die de bezieler was van de nieuwe parochiegemeenschap. Onder zijn leiding kwamen de pastorie, het kerkhof en eindelijk de kerk zelf tot stand.

Foto : Luc Coene

Orgel van de Madonna is beschermd monument !

Het orgel in de parochiekerk O.L.V. Onbevlekt Ontvangen van de Madonna is beschermd. Vlaams minister Johan Sauwens tekende het beschermingsbesluit al eind decemer 2000, maar het nieuws bereikte de kerkraad pas op 18 januari 2001.

Het kerkdorp Madonna werd voornamelijk uitgebouwd na de oorlog van 1914-1918, en in 1936 tot zelfstandige parochie verheven.

De moderne zaalkerk met vrijstaande toren werd opgetrokken in 1938. In 1958 verwierf de kerkfabriek een tweedehandsorgel, dat op het doksaal in de kerk van de Madonnawijk heropgebouwd werd door orgelbouwer G. Delmotte uit Doornik. Het orgel werd oorspronkelijk gemaakt voor de Gentse St.-Annakapel, gelegen aan de Lange Violettenstraat; de kapel was de voorloper van de huidige St.Annakerk (eind 19de eeuw) die echter niet op dezelfde plaats staat.

Het kapelorgel werd in de nieuwe kerk geplaatst; in 1904 werd een nieuw orgel gebouwd op het doksaal en degradeerde het oude orgel (dat overigens veel te klein was voor de immense ruimte.) Nog later werd het gedemonteerd en opgeslagen in de kerk bewaard, tot wanneer het verkocht werd aan de Langemarkse kerk. Het instrument is, op basis van typische stijlkenmerken toe te schrijven aan orgelmaker Louis Delhaye (sr.), die vanaf 1698 te Gent gevestigd werd, en vermoedelijk rond 1725 overleed, of aan zijn zoon Louis Delhaye (jr.); het bouwjaar is te situeren in de eerste helft van de 18de eeuw. In de 19de eeuw werden renovatiewerken aan het instrument uitgevoerd o.m. door Pierre van Peteghem (Gent); ook de naam E. Lovaert (Gent) komt ter sprake: misschien heeft hij de overplaatsing van de kapel naar de St.Annakerk op zijn actief. Verdere historische gegevens zijn, bij gebrek aan archiefonderzoek; niet voorhanden.

Toch hebben we een uniek document na wat research op de kop kunnen tikken. Het is een handgeschreven document van wijlen E.H. Vanhoutte in verband met het orgel van de Madonna.

Pastoor Vanhoutte: tweede Cardijn !

Louis Vanhoutte, die de twee Mariabeelden op de Madonna liet plaatsen, was er pastoor van 1955 tot 1961. Hij was een charismatische figuur met een grote inpact op de parochiegemeenschap, een "tweede Cardijn". Bij de oudere Madonnabewoners leeft de herinnering aan Pastoor Vanhoutte, die veertig jaar geleden naar Dentergem werd overgeplaatst, nog voort. Onder zijn impuls kwamen ook de beiaard die nog altijd "Te Lourdes op de bergen" speelt en het torenuurwerk. De jongensschool werd gebouwd en het standbeeld van de seizoenarbeider werd onthuld. Bij zijn afscheidsviering in november 1961 riep hij de kerkgangers op om het beeld van Maria altijd op zijn ereplaats in de kerk te laten staan. Toen het nadien toch verplaatst werd, moesten zijn twee opvolgers allebei wegens ziekte vertrekken…

Op zondag 25 maart 2001 konden de kerkgangers het Mariabeeld op zijn oorspronkelijk plaats in al zijn glorie bewonderen. De inwoners van de Madonna en E.H. R. Vanackere haalden opgelucht adem en slapen weer rustig nu de duistere machten eindelijk de pas zijn afgesneden!

Deze informatie is afkomstig van de Vrije Basisschool Madonna.